平輿縣李屯鎮(zhèn)有一座沐浴了800多年風(fēng)雨的古塔，蒼老的面孔，布滿了歲月的皺紋，粗糙的磚石，講述著歷史的滄桑。它和汝南的悟穎塔、西平的寶巖寺塔同為駐馬店的三大古塔，是全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
800多年來，見證了無數(shù)興廢滄桑的普照寺塔歷經(jīng)風(fēng)雨，依然巍峨屹立，既是駐馬店悠久歷史的見證，又是天中燦爛文化的標(biāo)志。
普照寺塔
興盛一時(shí)的普照寺
“小時(shí)候，我們經(jīng)常爬進(jìn)塔內(nèi)打撲克，里面可以坐4個(gè)小孩。”
距平輿縣西南約30多里的李屯鎮(zhèn)柳屯村普照寺村外的鄉(xiāng)村道路不寬，但很平整。
記者下午5時(shí)趕到普照寺村時(shí)，村中非常安靜，連空氣都仿佛靜止不動(dòng)。在村子里轉(zhuǎn)了一圈，記者發(fā)現(xiàn)家家戶戶的大門幾乎都是敞開的，時(shí)不時(shí)可以見到懶洋洋的小狗瞇著眼臥在院門旁，無視過往的人群，盡情享受溫暖的陽光。幾位上了年紀(jì)的老人悠閑地坐在街道一旁的水泥臺階上聊天，臉上寫滿慈祥與安逸。偶爾有幾個(gè)村民扛著鋤頭從田地里回來，看到陌生的我們，有的沖我們點(diǎn)頭微笑，有的則親切地招呼：“來了？到家坐吧！”
村中的建筑多是近些年蓋起的民居，沒有一絲古老的韻味。走在這里只感到寧靜與溫馨，若非平輿縣文管所副研究員張耀征介紹，我們怎么也想不到，村里還有一座始建于金天德年間的普照寺塔。沉寂在普照寺西的普照寺塔，歷經(jīng)滄桑，作為歷史的見證者，被小心地呵護(hù)著。
沿著村子往西走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，一座高大雄偉、氣勢恢宏的青灰色古塔坐北朝南。古老滄桑的普照寺塔像一位飽經(jīng)風(fēng)霜的老人，經(jīng)過近千年風(fēng)雨侵蝕，卻巍然矗立，更顯雄姿。
張耀征介紹，普照寺村因普照寺而得名，普照寺塔也曾是普照寺的一部分。但我們現(xiàn)在已經(jīng)看不到普照寺的蹤影了，只有旁邊靜立的普照寺塔，默默見證過800多年前，那一片金碧輝煌的建筑之中，晨鐘暮鼓，佛音裊裊。
據(jù)史料考證，普照寺原名崇林寺，是金皇統(tǒng)年間所建，后改名普照寺。
金代統(tǒng)治者信奉佛。約從金太宗時(shí)期，佛教昌盛，當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者不僅在內(nèi)廷供奉佛像，還在各地廣建寺院。在當(dāng)時(shí)的整個(gè)佛教高僧中，以禪宗禪師最有名望。園性禪師，是宋末金初禪宗的導(dǎo)師，高足弟子有廣溫、普照。金熙宗皇統(tǒng)年間（1141年~1148年），普照曾在蔡州一帶活動(dòng)，將當(dāng)?shù)匾凰略簲U(kuò)建后改名“普照寺”。
普照寺中有大佛殿、中佛殿、天王殿、關(guān)帝殿、炎帝殿、毗廬殿及僧舍數(shù)十余間。元末殿宇遭毀于兵火。
明英宗天順五年（公元1461年），有一個(gè)名叫班丹藏卜的天竺（印度）僧人，云游至此。班丹藏卜見寺院梁棟折壞，唯故址僅存，“豁然有感，因竭募化”。班丹藏卜先復(fù)建大佛殿三楹，其余的地方建起了茅草庵。之后，眾僧云集。在這不久，一個(gè)法號“宗連”的主持，在大佛殿前建“天王殿”三楹，并在大佛殿與天王殿之間建“中佛殿”三楹，殿之東廂房為“關(guān)圣帝殿亦楹”，殿之西廂則為“炎帝殿”、“子孫殿”、“毗廬殿”各三楹。至明憲宗成化十七年（公元1481年）秋天，方竣工，歷時(shí)二十個(gè)春秋。
當(dāng)時(shí)的普照寺“右有寶塔一峰、左建鐘樓一座”，規(guī)?？涨?。當(dāng)時(shí)的普照寺廣置田產(chǎn)，遠(yuǎn)近聞名，占地一百多畝，是一座配套齊全的寺院，雕梁畫棟，飛金流彩，巨柏蒼梧，蒼翠蔭翳，香火異常鼎旺盛。
張耀征告訴記者，明末普照寺逐漸沒落，清代也曾重修，但毀于戰(zhàn)火，到民國時(shí)期，普照寺占地面積已經(jīng)很小。
建于八百年前的普照寺塔
“天德年間（1149年~1152年），30多歲的秀公戒師和尚主持普照寺。”張耀征告訴記者。秀公戒師和尚是扶溝人，俗姓張，7歲出家于偃師縣城彼岸寺百法院，15歲剃度受戒為僧。他潛心研習(xí)佛經(jīng)，曾步行游歷祖國的佛教名山，出沒于“天目陵空”的高山峻嶺和煙云環(huán)繞大廈僧舍，與佛教結(jié)下不解之緣。金熙宗皇統(tǒng)年間，即普照寺興建后，這位年輕的僧賢游于“偶燃身上士，及濁公菩薩也”，得到禪宗佛法的真?zhèn)?，法?ldquo;秀公戒師”。
普照寺接近金帝國南疆的軍事重鎮(zhèn)蔡州，南眺長淮?；春訛樗谓鸾?，金王朝在南宋政權(quán)和蒙古政權(quán)的夾擊下，歷年戰(zhàn)爭，青壯年多被迫應(yīng)征從軍，殘酷的戰(zhàn)爭使中原地區(qū)人口銳減，社會(huì)動(dòng)蕩不安，人民流離失所，少年失父、老年喪子，悲慘狀況比比皆是。秀公戒師和尚在普照寺四十多個(gè)春秋，建立了謝塘福勝院，撫恤貧民百姓，救助嬰幼婦孺，德隆望尊。
秀公戒師和尚主持普照寺幾十年，善事多多，在當(dāng)?shù)厝罕娭辛粝略S多傳說，至今仍有不少善男信女在塔前焚香祈禱，朝拜許愿。
張耀征說：“塔的功能大致可分四類：一是寺廟中的建筑，比如佛塔；二是高僧死后存放尸骨或舍利子的，是墓塔，如少林寺的塔林；三就是燈塔，如泉州東西塔，石獅的姑嫂塔；四是具有紀(jì)念意義的，如滕王閣。普照寺塔又名秀公戒師和尚塔，始建于1194年，是坐化的高僧秀公戒和尚的墓塔。”
公元1193年，秀公戒師和尚圓寂，該寺僧員開始籌備磚石，建造秀公戒師和尚的墓塔。公元1194年工竣，歷時(shí)九個(gè)月，名曰“秀公戒師和尚塔”，又稱“普照寺塔”。其西毗鄰漢水利專家許楊主持興建的漢汝水故道（今名“楊河”），坐落在漢汝水東岸的堤壩遺址上，地脈高凸，水患不浸，有“水光龍脈”之譽(yù)。如今，普照寺早毀，僅存此塔。
古塔價(jià)值無限
義務(wù)管理員霍得力正在清除塔邊的雜草。他告訴記者，普照寺塔高
記者面前的普照寺塔是一座六角七層樓閣式磚塔。每層塔壁頂部用磚砌出普柏枋，上置斗拱，承托各塔檐。各級檐層磚模仿木斗拱，塔壁上嵌有秀公戒師和尚墓志銘青石碑一塊，塔壁錯(cuò)縫平直，塔壁上還有多種細(xì)致精美的磚雕花卉和佛龕塔壁。下部為塔基，高
塔下用柵欄圍起，旁邊有香火臺一座，未盡的香煙依舊繚繞。柵欄內(nèi)有一塊倒地的青石碑，上面刻著“重修普照寺塔碑記”字樣，擦去上面的黃土，字跡清晰可辨。
南面設(shè)塔門，二級南面嵌有塔銘：“金明昌五年甲寅八月。”記述了金代高僧秀公戒師和尚“心田皎凈”畢生追求“曠達(dá)玄妙”的僧侶生涯與坎坷人生。該塔銘文中還記述了他辦撫恤收養(yǎng)機(jī)構(gòu)“謝塘福勝院”的事跡，表現(xiàn)了他對勞動(dòng)人民苦難的同情及令人欽佩的人品。
普照寺塔建筑結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，具有極高的建筑審美和考古價(jià)值，雖歷經(jīng)千年滄桑，但仍保存基本完好。秀公戒師和尚塔塔身外有多處磚刻花卉及佛像，形態(tài)各異，種類繁多，雕刻精致，時(shí)代特征明顯，具有極高的藝術(shù)價(jià)值。
“咸豐年間捻軍起義時(shí)，捻軍首領(lǐng)陳大喜在附近的孔海村修建寨墻時(shí)，將普照寺大殿拆毀，把木料磚石用以修葺寨墻。自此這座千年古剎被夷為平地，僅遺秀公戒師和尚塔和數(shù)十尊石刻佛像。“文化大革命”時(shí)期，普照寺的遺址也被毀壞，唯一保存下來的便是這座秀公戒師和尚塔。”霍得力介紹。
該塔2002年被河南省人民政府公布為省級重點(diǎn)文物保護(hù)單位，近年來在塔附近區(qū)域發(fā)現(xiàn)有宋金時(shí)期的數(shù)件歷史文物。2013年5月，這座塔被列為第七批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，更成為天中人民的驕傲。
普照寺塔的傳說
記者看到，塔磚和磚雕有不同程度的風(fēng)化。“那里曾有一個(gè)紫砂平安鴿，后來被人盜走了。”55歲的霍得力指著第四層塔壁說。
霍得力告訴記者，現(xiàn)在的普照寺塔是2006年南陽市文管所前來修復(fù)的。塔頂也是重新修建的，原來拆下來的塔頂是木質(zhì)結(jié)構(gòu)的，因?yàn)闆]有人要，他珍藏在了家里。記者隨霍得力到他的家里，看到了一段
霍得力說，塔內(nèi)原來有井。相傳，秀公戒師和尚坐化后，采取的是缸葬，身纏白布放進(jìn)缸內(nèi)沉入井中。傳說，秀公戒師和尚圓寂后，有條金色的巨蟒盤踞在他的墓塔頂，守護(hù)一方土地，保佑這里風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐收。因?yàn)閭髡f塔中有靈蛇，有求必應(yīng)，還有很多人前來供奉香火。上個(gè)世紀(jì)60年代，這座塔井被填死，巨蟒的傳說才不再被人提起。
張耀征告訴記者，2004年，這里修路開挖路基時(shí)，曾挖出一壇銀鋌，經(jīng)文物專家鑒定，其中的兩塊“令牌”狀的銀鋌為金代銀鋌，屬國家二級文物。另外，8塊碎銀為宋代銀鋌，屬國家三級文物。古代銀鋌主要出現(xiàn)在唐、宋、金時(shí)期，因其形狀類似豬的腎臟，百姓俗稱“豬腰銀”。這里出土的銀鋌很可能是當(dāng)時(shí)寺院內(nèi)的和尚窖藏的。
霍得力說，2010年的一天，村民們醒來，發(fā)現(xiàn)古塔前被人挖了一個(gè)
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