“秋分氣初爽，燈火新照夜。”秋分，是農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的第十六個節(jié)氣，這一天晝夜平分，還曾是傳統(tǒng)“祭月節(jié)”，代表著人們對生活美好的期盼和熱愛。

據(jù)考證，中國古代很早就以“秋分”作為耕種的標(biāo)志，時值金秋，它也是收獲的大好時節(jié)。

秋分，最早確立的節(jié)氣之一

“秋分”的時間一般在每年的9月22日或9月23日，它也是一個古老的節(jié)氣。

資料圖：秋分，傍晚時分的北京出現(xiàn)燦爛的晚霞，猶如魔幻世界。 中新社發(fā) 劉震 攝

節(jié)氣是自然時令，它依據(jù)的是地球公轉(zhuǎn)時因所處位置變化，接受陽光照射角度等不同，而帶來的一系列天文物候等變化。古人很早發(fā)現(xiàn)了這一規(guī)律，發(fā)明了二十四節(jié)氣時令體系。

早在春秋以前，人們使用土圭測日影的方法，最先測定了春分、秋分、夏至與冬至四個節(jié)氣點(diǎn)，繼而推算出立春、立夏、立秋、立冬的時間。

民俗專家蕭放說，戰(zhàn)國時期二十四節(jié)氣已經(jīng)出現(xiàn)，在《逸周書》中有完整的二十四節(jié)氣序列，只是個別名稱位置不同。

《春秋繁露·陰陽出入上下篇》記載：“秋分者，陰陽相伴也，故晝夜均而寒暑平。”“秋分”的意思大致有兩個：一是秋分日居于秋季90天之中，平分了秋季；二是此時一天24小時晝夜均分，各12小時。

古代秋分三候

根據(jù)和物候的變化，古人將秋分分為三候。

“一候雷始收聲”，古人認(rèn)為，之所以會打雷，是因?yàn)殛枤馐⒍l(fā)聲，秋分后陰氣開始旺盛，所以不再打雷了。

“二候蟄蟲坯戶”，在這里，“坯”是細(xì)土的意思。由于天氣變冷，各種小蟲開始藏入洞穴中蟄伏起來，還會用細(xì)土將洞口封起來，防止寒氣侵入。

“三候水始涸”，秋天天氣比較干燥，降雨量開始減少，水氣蒸發(fā)也快，所以湖泊與河流中的水量變少，一些沼澤及水洼便經(jīng)常處于干涸之中。

秋分三候的變化，提醒人們關(guān)注農(nóng)事活動。漢末崔寔在《四民月令》中寫到：“凡種大小麥得白露節(jié)可中薄田，秋分中中田，后十日中美田。”也就是說，秋分正是收獲的大好時節(jié)。

資料圖。王卉 攝

此時，南、北方的田間耕作各有不同。華北地區(qū)有農(nóng)諺說“白露早，寒露遲，秋分種麥正當(dāng)時”，指明了播種冬小麥的時間。在江南地區(qū)，這會正是播種水稻的時候。

吃秋菜、送秋牛圖……不違農(nóng)時

由于和收獲聯(lián)系在一起，從古至今，人們對秋分顯得分外看重，其習(xí)俗，除了與節(jié)氣特定有關(guān)外，也與收獲和祈求健康有關(guān)。

在每年的秋分，人們會玩“豎蛋”游戲，簡單有趣：選擇一個光滑勻稱的新鮮雞蛋，輕手輕腳地在桌子上把它豎起來，成功者為勝。

在某些地方，還講究“秋分吃秋菜”。“秋菜”是一種野莧菜，采回來一般與魚片“滾湯”，叫做“秋湯”。一年自秋，人們借此祈求家宅安寧，平安順?biāo)臁?/p>

當(dāng)然，秋分到來后，早年間，一些地方會有送秋牛圖的人：把二開紅紙或黃紙印上全年農(nóng)歷節(jié)氣，以及印上農(nóng)夫耕田圖樣。送圖者會說些秋耕和吉祥不違農(nóng)時的話，一直到主人樂得給錢為止，俗稱“說秋”，說秋人便叫“秋官”。

秋分還曾是傳統(tǒng)的“祭月節(jié)”，北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方?！抖Y記》載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”后來，人們又把祭月節(jié)調(diào)至中秋。

資料圖：圓月高掛上空?！°蟛?攝

對此，蕭放解釋，漢唐以后，人們對月亮的態(tài)度發(fā)生兩個方向的變化：一是將月亮視作神奇的天體，作純粹審美與情感寄寓的對象；二是將月亮人格化，逐漸擴(kuò)展其崇拜的內(nèi)涵，將其與民俗節(jié)日扣合。

現(xiàn)代社會，二十四節(jié)氣仍有意義

“故天有時，人以為正”。秋分也好，其他節(jié)氣也罷，在中國傳統(tǒng)社會里，圍繞這些時間節(jié)點(diǎn)形成了系列民俗活動，人們也借此實(shí)現(xiàn)與社會人事及自然的協(xié)調(diào)。

二十四節(jié)氣對現(xiàn)代人來說，還有意義嗎？在蕭放看來，答案是肯定的：古人在處理與自然的關(guān)系方面，比現(xiàn)代人要好。自然節(jié)律仍是現(xiàn)代人應(yīng)當(dāng)遵循的時間框架。

比如，二十四節(jié)氣已經(jīng)成為一種民族的文化時間，它是我們把握作物生長時間、觀測動物活動規(guī)律、認(rèn)識人的生命節(jié)律的一種文化技術(shù)，例如中醫(yī)的季節(jié)用藥習(xí)慣與治療方式、日常飲食生活的季節(jié)調(diào)節(jié)與身體保健等。

他認(rèn)為，我們應(yīng)當(dāng)自覺傳承二十四節(jié)氣這一文明財(cái)富，尊重自然時間，尊重生命節(jié)律，享受色彩斑斕的自然時間生活。

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